Iz latinskog systema, sustav je uređeni modul elemenata koji su međusobno povezani i koji međusobno djeluju. Koncept se koristi i za definiranje skupa pojmova i stvarnih objekata obdarenih organizacijom.
Opća teorija sustava, sa svoje strane, interdisciplinarna je studija koja traži svojstva zajednička ovim entitetima. Razvoj je započeo sredinom 20. stoljeća proučavanjem austrijskog biologa Ludwiga von Bertalanffyja. To se smatra metateorijom (teorija teorija) koja polazi od apstraktnog koncepta sustava da bi se pronašla pravila opće vrijednosti.
Također se može spomenuti i pojam računalnog sustava, vrlo uobičajen u modernim društvima. Ove vrste sustava nazivaju skup hardvera, softvera i ljudske podrške koji su dio tvrtke ili organizacije. Uključuju računala s potrebnim programima za obradu podataka i ljude zadužene za upravljanje njima.