Riječ pravnik dolazi od latinskog advocātus . Odvjetnik je liječnik ili pravni liječnik koji je odgovoran za obranu i adrese stranaka uključenih u sudske ili upravne. Može također pružiti pravne savjete i savjete.
Profesionalna praksa ove profesije zahtijeva u većini zemalja da odvjetnik ima dozvolu države ili da je registriran u odvjetničkoj komori ili sličnoj ustanovi.
Važno je naglasiti da postoji dokument koji se naziva "odvjetničkim dekalogom" i da je to skup "zapovijedi" kojih se moraju strogo pridržavati svi pravni profesionalci. Među tim maksimama su, na primjer, voljeti svoju profesiju, biti lojalan i klijentu i protivniku, kao i samom zakonu, boriti se za pravdu, naporno raditi, tolerirati i imati strpljenja.
Odvjetnik nije samo zadužen za obranu interesa treće strane tijekom suđenja. Jedna od njegovih najvažnijih funkcija je preventivna, gdje vodi računa o savjetovanju svojih klijenata i sastavljanju dokumenata i ugovora na takav način da ne nastanu pravni sukobi.
Odvjetnik može biti i izvansudski posrednik, kako bi se spriječilo da problem ili sukob ne postanu sudski postupak.
Općenito, oni koji se moraju pojaviti na sudu moraju imati odvjetnika. Odvjetnik je jamstvo legitimne obrane za osobu koja je uključena u postupak. Stoga se sažeci i pravna izlaganja isporučuju s potpisom oboje, i klijenta i njegovog odvjetnika.
Oni građani koji nemaju financijska sredstva za plaćanje usluga odvjetnika dobivaju besplatnu pravnu pomoć: to su službeni odvjetnici ili javni branitelji koji ovise o državi.
Na isti način i u razgovornom smislu važno je naglasiti činjenicu da se koristi izraz đavolov zagovornik. S njom se pokušava iskazati da je radnik dotičnog Zakona sposoban braniti bilo koji slučaj čak i u što ne vjeruje.
Upravo na kinematografskom polju pojavljuje se film pod nazivom „Đavolji zagovornici“. Bilo je to 1997. kada je objavljen ovaj film, a režirao ga je Taylor Hackford, a glumili su Roberta Niroa i Keanua Reevesa, a u njemu se govori kao o ambicioznom i vrlo uspješnom mladom odvjetniku koji može svoju ženu staviti na stranu, teško bolesna, sve dok se njezin klijent, za koga zna da je kriv za teško krivično djelo, bude proglašen nevinim.
Isto tako, postoji i izraz odvjetnika namočen kišom koji se uobičajeno odnosi na odvjetnika koji ne samo da ne radi kao takav, već i nema potrebne vještine i sposobnosti za to.
Treba imati na umu da je odvjetnik predmet profesionalne tajne (on ne može otkriti podatke koje daje njegov klijent). Vaša obveza je da parničite u skladu s društvenom odgovornošću koju vam daje vaša uloga.