Requiem je ime dano na katoličku misu koja se odvija tražiti dušom osobe koja je umrla. Ova se ceremonija obično provodi prije sprovoda i na slijedećim događajima kako bi se prisjetila pokojnika.
Koncept se koristi i za imenovanje djela koja prate liturgijski tekst ceremonije o kojoj je riječ. Iz tog razloga, veliki broj skladbi dobiva naziv rekviem, iako je njihova interpretacija danas rijetka.
Izvorno namijenjeni gregorijanskom pjevanju, rekviemi su kasnije imali polifonične i druge verzije. Postoje a cappella requiems i drugi koji koriste različite instrumente kao pratnju.
Liturgija je podijeljena u različite dijelove: Introit, Kyrie eleison, Postepeni, Trakt, Sekvenca, Offertory, Sveti, Agnus Dei i pričest. S obzirom na duljinu tekstova, glazbenici često donose odluku izostaviti određene fragmente ili podijeliti liturgiju u nekoliko pokreta. Pogledajmo ispod sadržaja svakog dijela:
* Introit: od Gospoda se traži da pokojnicima osigura vječno svjetlo i vječni počinak, spominjući da svi smrtnici idu k njemu i žrtve prinošene u njegovu čast u Jeruzalemu;
* Kyrie eleison: tekst je malo dulji i tri su stiha praktički identična, a sve s ciljem da zamoli Krista za milost;
* Postepeno: u ovom trećem dijelu revije, vjernici traže od Gospodara da mrtvi uživaju u vječnom mirovanju i beskrajnoj svjetlosti, kao u Introitu, ali se spominje i važnost djelovanja s pravdom tijekom života, tako da sjećanje vam nikad ne blijedi;
* Trakt: od Boga se traži da oprosti duše onih koji se okrenu njemu, tako da ne moraju podnijeti težinu svojih grijeha i da, umjesto da se osvete, mogu biti vječno sretni zaštićeni njegovom milošću;
* Slijed: govori o danu gnjeva , onom u kojem će se sve svesti na puki pepeo, čemu će Sibili i kralj David biti svjedoci;
* Ponuda: od Krista se traži da duše mrtvih oslobodi od paklenog plamena i beskonačnog ponora da se oni ne izgube u tami, nego nađu sveto svjetlo koje je bilo obećano Abrahamu i njegovim potomcima. Njemu se nude pohvale i molitve u zamjenu za mrtve vječni život;
* Agnus Dei: sličan je u jednostavnosti Kyrie eleison, njegove linije su praktički jednake jedna drugoj i traže od Jaganjčeg Jaganjca da mrtvima daje vječni počinak;
* Pričest: kako bismo zatvorili rekviem, još jednom se molimo da vječno svjetlo osvijetli pokojnike, uzvišujući milost Gospodnju.
Postoje i drugi tekstovi koji su dodani u neke aranžmane, poput moteta " Pie Jesu ", " Libera me " (koji dolazi iz " Apsolutnosti ") i " In paradisum " (iz pokopa).
Wolfgang Amadeus Mozart je rekvijem je jedna od najpoznatijih. Posljednja je skladba austrijskog glazbenika koju je ostavio nedovršenu, a prema njegovim uputama dovršio ga je njegov učenik Franz Xaver Süssmayr. To rekvijem je premijerno na masu koja se dogodila nakon smrti od Mozarta sebe.
Antonio Salieri, Robert Schumann, Johannes Brahms, Giuseppe Verdi, Igor Stravinski i Andrew Lloyd Webber ostali su skladatelji koji su stvorili rekvizite, često s namjerom da se izvode na pogrebima voljenih ljudi kako bi odali počast njihovom sjećanju.