Od latinskog futūrus , budućnost je ona koja treba doći (dakle, budućnost je sinonim za budućnost). U hipotetičkoj liniji vremena prošlost je iza ovoga (ono što se već dogodilo), dok se budućnost pojavljuje u nastavku (nije se još dogodilo).
Budućnost je, prema tome, pretpostavka koja se može izračunati, nagađati, teoretizirati ili predvidjeti prema podacima dostupnim u određeno vrijeme. Na primjer: meteorološki uvjeti (prisutnost oblaka, vjetar, uvjeti vlažnosti) omogućuju predviđanje da će u sljedećih nekoliko sati biti oborina. Odnosno, može se pretpostaviti da će u skoroj budućnosti kišiti. Međutim, budućnost se nikada ne može točno predvidjeti.
Čovjek oduvijek bio zainteresiran za budućnost. Astrologija je disciplina posvećena proučavanju zvijezda ostvariti predviđanja. Znanost, međutim, koristi probabilističke metode za procjenu što će se dogoditi u budućnosti.
Neke su se religije temeljile na figuri proroka koji su tvrdili da mogu vidjeti budućnost. Određene filozofske struje sa svoje strane smatraju da budućnost (i prošlost) ne postoje budući da su nestvarne. Ova vrsta filozofije smatra da jedino što postoji jest sadašnjost.
Takva je strast i znatiželja koju čovjek osjeća prema budućnosti koju je pokazao na raznim umjetničkim poljima, poput kina. Dakle, u sedmoj umjetnosti moramo istaknuti sagu iz 80-ih i 90-ih koja je postala "klasik". Nalazimo se u trilogiji "Povratak u budućnost".
Robert Zemeckis redatelj je ovog filma koji je producirao Steven Spielberg i koji je polazna točka razvoja vremenskog stroja ekscentričnog znanstvenika zvanog Doc. Konkretno, on koristi automobil DeLorean DMC-12 za stvorite taj vremenski stroj koji će omogućiti i njemu i njegovom mladom prijatelju Martyu McFlyu da putuju kroz njega.
Christopher Lloyd i Michael J. Fox dva su glavna glumca koja daju život znanstveniku, odnosno tinejdžeru. Tako se kroz njegove likove otkriva kakav bi bio putovanje u prošlost i upoznavanje života naših najmilijih u to vrijeme ili kakav bi bio osjećaj doseći budućnost i vidjeti što nam je sudbina namijenila.
Tri su filma upravo ona koja daju oblik ovoj kinematografskoj sagi koja je postala mit u povijesti kina zahvaljujući, između ostalog, i veličanstvenim kolekcijama koje su se dobile u njihovim izdanjima. I sve to, a da pritom ne zaboravimo veliki broj nagrada koje je poželeo ili čak prisutnost koju već ima u našoj kulturnoj baštini.
U gramatici, budućnost je vrijeme koje omogućuje imenovanje radnje koja će se dogoditi u trenutku nakon izjave: "Sutra ću otputovati na obalu" ( "putovat ću" glagol je konjugiran u budućnost).
Konačno, za gospodarstvo je budućnost vrijednosni papir čija isporuka je dogovorena nakon određenog razdoblja, iako s unaprijed utvrđenom cijenom.