U vizantijskom grčkom jeziku izraz kontoúra aludirao je na tip čamca s kratkim repom. Ta je riječ na talijanski došla kao gondola , što je najbliži etimološki antički spoj gondole.
Gondola je mali brod na kojem nedostaju paluba i motke. Koristi se uglavnom u Veneciji (Italija), gondole imati kolica u svom središnjem dijelu, a danas su se često koriste u rekreacijske svrhe.
Gondolijer je onaj koji je zadužen za pogon i upravljanje u gondolom kroz njegovu veslom. U Veneciji su ti dugi i uski navozi bili najvažnije prijevozno sredstvo dugi niz stoljeća, olakšavajući kretanje kanalima.
U 18. stoljeću tisuće gondola plovilo je venecijanskim kanalima. Krajem sljedećeg stoljeća, međutim, njihova proizvodnja je napuštena i njihova upotreba je smanjena, pa su je zamijenili motorni čamci.
Gondola se također naziva komadom namještaja koji omogućava prikaz različitih elemenata. Na tržištima i supermarketa, u ovom kontekstu, pribjegavaju gondole izložiti svoje proizvode.
Kupci, dakle, šetaju prolazima ustanove kako bi vidjeli proizvode prikazane u gondolama koji se pojavljuju pored njihove cijene. Ako osoba želi kupiti predmet, mora ga uzeti iz gondole i odnijeti na blagajni kako bi obavila odgovarajuće plaćanje. To znači da tržišta i supermarketi imaju tendenciju da rade u načinu samoposluživanja (svaki kupac mora preuzeti proizvode koje želi izravno iz gondole, a ne tražiti ih od prodavatelja).