Najčešći uzrok anoreksije je prirodna sitost koja se doživljava nakon jela određenu količinu hrane. Ovo je karakteristika fiziologije poznata kao postprandijalna anoreksija.
Međutim, anoreksija se može pojaviti kada ispitanik pati od upale sluznice crijeva, infekcije ili neoplastičnog procesa. Također kada osoba koristi drogu ili razvije određene psihološke neravnoteže, poput depresije ili anoreksije nervoze. U ovom slučaju pravi uzrok nije posve jasan, ali prema provedenim studijama intuitivno je da je glavni faktor koji doprinosi njegovom razvoju kultura, društveni stereotip ljepote. Međutim, smatra se da su neki ljudi rođeni s genetskom predispozicijom da pate od ovog poremećaja, bez obzira na pritisak koji imaju.
Potonja bolest, anorexia nervosa, jedan je od najčešćih poremećaja prehrane. Bolesna osoba nastoji smršavjeti i dobrovoljno gladuje. Ovaj poremećaj liječnik otkrije nakon analize odnosa utvrđenog između ponašanja pojedinca prema hrani i vlastitoj težini. Kada anoreksija nervoze uzrokuje vrlo izražen gubitak težine, pacijent doživljava sve vrste zdravstvenih problema i može čak umrijeti.
Iako smo rekli da se anoreksija odnosi na gubitak apetita, u stvarnosti ovo etimološko značenje nije točno u slučaju nervoze anoreksije. Pacijenti mogu osjećati glad i žele često jesti, iako potiskuju tu namjeru i odbijaju jesti jer ne žele debljati. S druge strane, pogođeni uvijek misle da su debeli, čak i kad je stvarnost vrlo različita.
Anoreksija uglavnom pogađa žene srednje i gornje klase, a može biti blaga (i prolazna) ili teške (trajna). Obično započinje u dobi od 12 godina (rana adolescencija), a najčešće je u gimnastičarima, plesačima i modelima. Postoje dva podtipa anoreksije:
Restriktivna: kod kojih se težina smanjuje dijetom i ekstremnim fizičkim vježbanjem.
Komulzivan ili bulimičan: u kojem pojedinac kompulzivno guta količine hrane i koristi čistilište da bi ga izbacio iz tijela motiviranog osjećajem krivnje.
Neki od simptoma prisutnih kod pacijenata s anoreksijom su iznenadni gubitak tjelesne težine, strah od debljanja (uzrokovan iskrivljenom percepcijom vlastitog tijela, zbog čega izgledaju prekomjerno težinom i zbog čega se ubijaju postenjem i jedenjem sve manje i manje), odsutnost tri uzastopna menstrualna ciklusa u slučaju žena i zatvor, zatvor u trbuhu i povraćanje kod pacijenata oba spola.
Također predstavljaju pretjeranu zabrinutost za sastav hrane, u smislu kalorija i opsjednutosti imidžom, težina, sport i studije, oni grade hiperaktivnu rutinu i izbjegavaju sve što mogu razgovarati o hrani. Također treba dodati da ti ljudi pokazuju promjenu u ponašanju, postaju izuzetno razdražljivi, a u nekim slučajevima pate i od kognitivnih poremećaja povezanih s prehranom i fizičkim stanjem.
Organski simptomi koji stručnjacima omogućuju dijagnosticiranje ove bolesti su: smanjenje otkucaja srca, aritmije, smanjenje krvnog tlaka, amenoreja, smanjenje koštane mase, anemija, dehidracija i izgled duge i fine kose (dlakave) u podlaktice, bedra, leđa, obrazi i vrat, među ostalim. Da bi se postavila dijagnoza također je potrebna prisutnost terapeuta koji može utvrditi da osoba stvarno ima poremećaj prehrane.
Osobe s anoreksijom ili bulimijom predstavljaju nezrelo ponašanje, izrazito ovise o obiteljskom okruženju (u nekim slučajevima ne pretpostavljaju) i vrlo se boje seksualnog sazrijevanja i preuzimanja odgovornosti. Međutim, potrebno je uzeti u obzir da se obje bolesti međusobno razlikuju.
Razvoj i liječenje bolesti
Proces kroz koji prolaze osobe s anoreksijom obično je: prvo napuštanje ugljikohidrata u prehrani, kasnije masti i bjelančevine, dok ne dosegne tekućinu (zabilježeni su slučajevi ekstremne dehidracije); Ovim mjerama obično se dodaje gutanjem diuretika, laksativa i lijekova koji pomažu u pročišćavanju tijela, pretjeranoj tjelesnoj vježbi i provociranom povraćanju. U najtežim slučajevima anoreksije, gubitak tjelesne težine može doseći 50% tjelesne mase. To je bolest psihološkog podrijetla koja se može otkriti naglom promjenom ponašanja, stigmatizacijom tijela i kompleksa koji se odražavaju na emocionalno ponašanje.
Ljudi koji prekomjerno proizvode histamin imaju karakteristike poput male kose, prirodno su tanki, dugi prsti i nožni prsti, velike uši i veliki središnji sjekutići. Oni također proizvode mnogo sline i fizički su atraktivni, skloni su mišićnim grčevima i alergijama, između ostalih problema; stidljivi su, osjetljivi i skloni depresiji, imaju nenormalne strahove, djeluju kompulzivno i razmišljaju o samoubojstvu.
Tretman za kraj anoreksije je usmjerena na ispravljanje pothranjenosti i psihičke sukobe koji su doveli do pacijenta za razvoj ove bolesti. Temeljno je dobiti pacijenta da povrati svoju normalnu težinu, ali jednom kad se to postigne to ne znači da je bolest pobijeđena, potrebno je na pacijentu na psihijatrijskom liječenju kako bi razumio i konačno prevladao anoreksiju.
U slučajevima kada pacijent predstavlja ozbiljnu pothranjenost, potrebno je imati pristup većoj kontroli stvarnog oporavka; isto se preporučuje ako odnosi s obitelji ne pogoduju oporavku i kada su naglašeni mentalni poremećaji.
Nakon što pacijent uspije povratiti preporučenu težinu, započinje psihološki tretman kroz koji se očekuje da pacijent reorganizira svoje ideje i stekne realnu percepciju svog tijela, poboljša svoje samopoštovanje i efikasno razvije vještine društveni i komunikativni sa svojim okruženjem.
Članovi obitelji i osobe bliske pacijentu također moraju sudjelovati u liječenju, jer su one ključne za pacijentov oporavak. Treba napomenuti da je u mnogim slučajevima obitelj pokretač toga. Važno je da pacijent nauči upravljati svojom anksioznošću i da obitelj nastoji hranu ne pretvoriti u temu rasprave (što je najgore za anoreksičara to što je prisiljen jesti), treba koristiti profesionalnu pomoć i prije svega, imaj puno strpljenja.
Među terapijama koje se koriste za liječenje anoreksije su: kognitivna bihevioralna terapija, obiteljska terapija, grupna terapija, ekskluzivne grupe za podršku anoreksikama i tretmani lijekovima (antidepresivi, antipsihotici i stabilizatori raspoloženja).