Prema svojoj etimologiji, koja nas dovodi do grčkog jezika, anemija se odnosi na "nedostatak krvi". To je zdravstveni poremećaj koji uključuje smanjenu razinu hemoglobina i općenito crvenih krvnih stanica u krvotoku.
Ovo patološko stanje može se vidjeti krvnim testom. Proučavanjem tekućine u laboratoriju moguće je otkriti je li količina hemoglobina niža od normalne. Važno je imati na umu da se anemija ne smatra bolešću: to je klinički znak koji se može pojaviti iz različitih razloga.
Kad osoba ima anemiju, može osjetiti da joj nedostaje snage i energije i da mu nedostaje daha. To je zbog činjenice da hemoglobin kao svoju glavnu funkciju ima transport kisika u različite organe u tijelu, osim što krvnim ćelijama daje karakterističnu boju. Na taj način, suočeni s anemijom, organi ne pristupaju kisiku koji im je potreban za pravilno funkcioniranje.
Iako postoji nekoliko dijelova našeg tijela koji surađuju s proizvodnjom crvenih krvnih stanica, ovaj važan zadatak uglavnom je usmjeren na koštanu srž, meko tkivo koje se nalazi unutar kostiju i koje služi za stvaranje krvnih stanica.
Životni vijek zdravih crvenih krvnih stanica traje najmanje 90 dana, a najviše 120 dana. Kada dostignu svoju starost, tijelo je odgovorno za njihovo uklanjanje na različite načine. Tada hormon koji nastaje u bubrezima nazvan eritropoetin emitira signal koji dopire do koštane srži i govori mu da stvara više crvenih krvnih zrnaca.
S obzirom da našem tijelu za stvaranje prihvatljivog broja crvenih krvnih stanica trebaju određeni minerali, hranjive tvari i vitamini, među kojima se ističu folna kiselina i vitamin B12, tačno je reći da je nedostatak ili nedostatak bilo kojeg od njih jedan od uzroci anemije. Razlog za ovu anomaliju može biti jedan od sljedećih:
* svaka promjena u sluznici crijeva ili želuca koja može utjecati na način apsorpcije hranjivih tvari. Vrlo čest primjer je celijakija, bolest koja se javlja kada je oštećenje sluznice tankog crijeva jedenjem glutena;
* nedostatak u prehrani. Često umanjujemo kvalitetu ili raznolikost hrane koju jedemo, usredotočujući se prvenstveno na zadovoljstvo nas, ali nedostatak odgovornosti u ovom aspektu našeg života izvor je mnogih poremećaja, uključujući anemiju;
* kirurški zahvat za uklanjanje dijela crijeva ili želuca.
Nedostatak željeza je jedan od najčešćih uzroka anemije. U ovom se slučaju naziva anemijom nedostatka željeza i može biti posljedica krvarenja ili nedovoljne konzumacije hrane željezom. Na primjer, anemija nedostatka željeza može se pojaviti kod žena koje dožive menstruaciju u svom menstrualnom ciklusu.
Zbog svojih karakteristika, anemija nedostatka željeza dio je takozvanih nehemolitičkih anemija. S druge strane, kada je anemija nastala zbog poremećaja hemolize koji uzrokuje pad razine crvenih krvnih stanica, klasificira se kao hemolitička anemija.
Stanica anemija srpastih je aplastična anemija i megaloblastična anemija i druge vrste Najpoznatiji od ove bolesti.