Apse je arhitektonski koncept koji se može spomenuti u ženskom (apsida) ili u muškom (apsida). Pojam omogućuje da naziv polukružni i zasvođen sektor od hrama koji omogućuje instalaciju prezbiterija i oltara.
Na čelu crkve nalazi se apsida s višekutnim ili polukružnim planom. Njeno podrijetlo potječe iz Rimskog Carstva: u to doba hramovi su figure božanstava bili smješteni u nišama koje su funkcionirale kao apside. Kasnije se u bazilikama prostor sa sjedištima, gdje je pred oltarom bila postavljena sudačka stolica, počeo nazivati apsidom.
Tijekom godina, većina crkava počela je davati naglasak apsidi, integrirajući je u prezbiterij (istaknuti prostor koji se može koristiti za zbor) i oltar (struktura u kojoj se odvija bogoslužje, prizorište prinova i ostalih obreda).
Iako postoje višestruki formati apside, uobičajeno je da se nalazi na čelu glavne lađe i da strši iz građevine, sa svodovanim krovom. Glavna apsida može biti povezana s drugom pripojenom strukturom, sličnih, ali manjih karakteristika, koja se naziva apsida.
Postoje razne apside koje su zbog svojih karakteristika postale dobro poznate. Primjerice, Apida čudesa jedina je građevina koja ostaje iz hrama iz 13. stoljeća koji se nalazi u Talamanca de Jarama (Španjolska). Katedrala El Salvador u Zaragozi, pod nazivom La Seo, ima nekoliko apside arhitektonske i povijesne važnosti.
Na isti način ne možemo zanemariti spektakularnu apsidu San Clemente de Tahull u dolini Boí. Uspio je postati prekretnica u povijesti umjetnosti jer ima nevjerojatne romaničke slike, koje su se diljem europskog kontinenta smatrale pravim draguljem romanike. Konkretno, oni predstavljaju različite biblijske prizore.
A na ove povijesne građevine mogli bismo istaknuti i mnoge druge u kojima su apsida referenca:
- Župna crkva San Julián i Santa Basilia iz općine Palencia Villaconancio. Danas on čuva dio svoje početne strukture, što je relevantno u činjenici da je podignuta u 12. stoljeću. Točnije, zadržava dvostruku apsidu koja ima izraženi romanski stil.
- Župna crkva ili kolegijalna crkva San Salvadora u gradu San Salvador de Cantamuda (Palencia). Postavljen je u 12. stoljeću nagonom i odlučnošću grofice Kastilje, Doña María Elvira. Izdvaja se po tome što ima tri apside: središnju, gdje i prizmatični pilastri i tanki geminirani stupovi uzimaju relevantnost; jug koji ima dva prozora, i sjever koji ima jedan prozor.
-Crkva San Miguela, smještena u gradu Olmedo (Valladolid). Iz ovog hrama, za koji se čini da potječe iz 12. stoljeća, ističe se apsida zbog činjenice da je autentični dragulj romantičkog stila Mudejara.