Horor je osjećaj straha intenzivne. Strah se definira kao uznemirujući poremećaj raspoloženja zbog stvarnog ili zamišljenog rizika; Kad on nadmaši moždane kontrole i subjekt ne može racionalno razmišljati, pojavljuje se teror.
Teror može dovesti do hladnog znoja, paralize tijela i, u najekstremnijim slučajevima, smrti od zatajenja srca. Ključ za savladavanje straha i terora je samokontrola. U psiholozi preporučuju pokušavaju polako disati i pokušati se staviti um prazan.
S druge strane, teror je književni i kinematografski žanr, koji objedinjuje ona djela koja žele izazvati strah kod primatelja. Tako nalazimo, na primjer, horor priče koje su napisali autori poput Edgara Allan Poe ili Stephen King, ili filmove horora kao što je petak 13. ( Petak 13. ili utorak 13. , ovisno o državi).
Kao žanr unutar oblika zabave, horor obično predstavlja niz karakteristika, ovisno o sklonosti svakog autora. Prije svega, najčešće su likovi duhovi, natprirodna čudovišta i psihopati; bića koja su teško razumljiva, s nepredvidivim umovima i koja općenito imaju nezasitnu žeđ za smrću i osvetom. Neznanje što će se dogoditi u sljedećih nekoliko sekundi, kada će ubojica skočiti na svoju sljedeću žrtvu, element je suspenzije, usko povezano s terorom.
S druge strane, postoji suprotan resurs, koji može biti jednako učinkovit: pruža gledatelju, čitatelju ili igraču (ovisno o formatu priče) apsolutno i stalno znanje o mjestu i namjerama neprijatelja . Citirajući frazu "neznanje je osnova sreće", lako je razumjeti nervozu i tjeskobu publike koja u svakom trenutku zna gdje je ubojica.
Vraćajući se razredima likova koji obično predstavljaju uzrok terora u ovim pričama, postoji jasna razlika između duha i opipljivog bića; Bez obzira na stupanj realizma, spektar se može pojaviti i nestati, proći kroz zidove, a očekuje se da će kod žrtava stvoriti psihičku dekompenzaciju, vodeći ih do samoubojstva ili mentalne ustanove. Naprotiv, ubojica mesa i krvi, bilo da je s ovog svijeta ili fantastični, može upotrijebiti druge vrste oružja, koje čine fizičku štetu.
Zauzvrat postoje hibridi obje tendencije, kao i proizvodi jednog ili drugog podžanra koji koriste predvidljive i neučinkovite elemente. Kao i kod svih umjetnosti, tajna uspjeha djela nije u onome što predstavlja publici, već u tome kako to čini.
Razdoblje francuske revolucije između 1793. i 1794. godine poznato je pod nazivom Teror, u kojem su revolucionari izvršili snažnu represiju protiv protivnika. Maximilien Robespierre, jedan od revolucionarnih vođa, tvrdio je da je takozvani Teror samo brza, stroga i nefleksibilna pravda. Treba napomenuti da je sam Robespierre pogubljen bez suđenja ili suđenja.
Ova politička koncepcija terora dovela je do državnog terorizma, koji se događa kada oni koji zauzimaju državnu vlast koriste represivne i neustavne metode da nametnu diktaturu i imaju apsolutnu kontrolu nad društvom.