Pojam vašljivost dolazi iz znanstvenog latinski, gdje je riječ Pediculus se koristi da se odnosi na uši (kukca koji je parazit od ljudi i drugih sisavaca). To se zove vašljivost za uši zaraza i bolesti kože uzrokovane tih organizama.
Guša je ektoparazit jer boravi na površini druge vrste. Kako se zaraza parazitima naziva parazitoza, pedikuloza je klasificirana kao ektoparazitoza (parazitoza uzrokovana ektoparazitom).
Zarazna je kožna bolest (tj. Dermatoza). Kod ljudi najčešća pedikuloza uzrokuje Pediculus humanus capitis, kolokvijalno poznat i kao glava uši.
Ovaj ektoparazit ugrađuje se u vlasište, a to je koža koja prekriva lubanju i gdje raste dlaka. Jednom instaliran, glog odlaže svoja jajašca (gnjide) u domaćinovu kosu i hrani se krvlju osobe.
Budući da ove uši nisu nositelji poznatih bolesti, uši uzrokovane Pediculus humanus capitis nisu ozbiljne. Neugodu stvara samo generirajući svrbež; u nekim rijetkim slučajevima, međutim, može dovesti do razvoja sekundarne infekcije kao posljedice grebanja.
Druge vrste ušiju mogu također uzrokovati pojavu ušiju na tijelu ili točnije na pubisu. Pored razlika u svakom tretmanu, pedikuloza se općenito bori protiv svakodnevnog kupanja i pranja posteljine i odjeće vrućom vodom.