Izraz poveznica ima nekoliko namjena: u ovom slučaju nas zanima njegovo značenje kao unija ili veza između različitih elemenata. Peptid sa svoje strane odnosi se na peptide: molekule koje nastaju kovalentnom snagom aminokiselina (organske tvari čiji molekulski sastav ima karboksilnu skupinu i amino skupinu).
Naziva se peptidnom vezom, a kemijska veza uspostavljena je između karboksilne skupine aminokiseline i amino skupine druge aminokiseline. Ova vrsta veze, pri kojoj se gubi molekula vode, omogućava stvaranje gore spomenutih peptida i proteina.
Kada se amino skupina (-NH2) i karboksilna skupina (-COOH) spoje s gubitkom molekule vode, uspostavlja se veza CO-NH. Razvoj ove veze uvijek treba unos energije; zauzvrat, kada se peptidna veza prekine, oslobađa se energija.
Raspad peptidne veze može se dogoditi hidrolizom: to je naziv cijepanja koji registrira molekulu kroz vodu. Hidroliza se u prirodnom okruženju odvija vrlo sporo, iako je moguće ubrzati proces pomoću različitih tehnika.
U prisutnosti vode, peptidna veza može se prekinuti s količinom slobodne energije koja iznosi oko 8-16 kilodžula / mol (što je ekvivalent 2-4 kcal / mol). Jedinica kilodoula po molu, koja se može simbolizirati kao kJ / mol, prepoznaje Međunarodni sustav jedinica (SI) i odgovara odnosu između energije i količine materije: energija se izražava u kilodžulima, a materija se mjeri u molovima.
Kilojuli nisu ništa drugo do tisuće džula , još jedna mjerna jedinica koju je prepoznao Međunarodni sustav, a čiji je izvorni naziv joule, a koristi se za mjerenje topline, rada i energije. Tehnički gledano, njegova je definicija "količina posla koju Newton radi s konstantnom silom duž jednog metra u smjeru te sile." S druge strane, jedinični mol se koristi za mjerenje količine određene tvari i dio je sedam osnovnih fizikalnih veličina SI.
Da bi se ubrzala hidroliza peptidne veze, što u prirodi može potrajati više od tisućljeća, znanstvenici mogu odabrati jednu od sljedećih metoda:
* Kisela hidroliza: postiže se tako da se protein dugo kuha u otopinama jake kiseline (H2SO4 i HCI). Ovim putem postiže se potpuno uništenje triptofana i dijela treonina i serina;
* Osnovna hidroliza: provodi se obično BaOH ili NaOH i ne uništava aminokiseline spomenute u prethodnoj metodi;* enzimatska hidroliza: kod živih bića je ovaj način degradacije peptidnih veza najnormalniji. U tom slučaju, proteolitički enzimi stupaju u djelovanje koji djeluju polako i često ne dovršavaju svoj rad, iako ne dolazi do uništavanja aminokiselina ili racemizacije (kada optički aktivni spoj postane racemičan). Ova vrsta hidrolize je vrlo specifična;
* hidroliza po temperaturi: ako su uvjeti normalni, peptidne veze se ne uništavaju, ali protein se može denaturirati (to jest, njegove sekundarne, tercijarne i kvaternarne strukture su narušene). S druge strane, ako se 48 sati primjenjuje temperatura viša od 110 °, veze je moguće uništiti.
Treba napomenuti da je općenito peptidna veza predstavljena kao jednostruka veza. U svakom slučaju, ima razne karakteristike koje ga približavaju dvostrukoj vezi. Zbog toga stručnjaci često spominju da peptidna veza ima svojstva koja je postavljaju na pola puta između pojedine i dvostruke veze.