Ako bismo utvrdili etimološko podrijetlo pojma zoologija, morali bismo utvrditi da ono dolazi iz grčkog, a konkretno iz zbroja dviju riječi tog jezika. Dakle, rezultat je zbroja zoona , koji se može prevesti kao "živa životinja", i logotipa , što je ekvivalent "proučavanju".
Uzimajući sve to u obzir, također moramo naglasiti da je pojam kao takav skovan u 17. stoljeću. Točnije, prirodoslovac Johann Sperling uspostavio ga je u jednom od svojih najpoznatijih djela, koje neće biti objavljeno tek nakon njegove smrti: "Zoologia Physica".
Zoologija je znanost posvećena proučavanju životinja. Njeni stručnjaci, zvani zoolozi, zaduženi su za biološku taksonomiju svih životinjskih vrsta (i postojećih i izumrlih).
Aristotel (384. pr. Kr. - 322. pr. Kr.) Smatra se prvim zoologom u povijesti koji je stvorio taksonomiju. Charles Darwin (1809-1882) također je dao vrlo važan doprinos zoologiji svojom teorijom evolucije vrsta.
Međutim, kroz povijest su postojale i druge, jednako važne ličnosti, koje su ostavile svoje duboke tragove na području zoologije. Među onima koje bismo mogli istaknuti, na primjer, prirodoslovac francuskog podrijetla Georges Cuvier (1769. - 1832.). I bio je prvi od profesionalaca u svom sektoru koji je izvršio klasifikaciju svega što je bilo životinjsko carstvo.
Klasifikacija koja je podijeljena u četiri glavne životinjske skupine: mekušci, raže, kralješnjaci i zglobni. Ključ koji je koristio za uspostavljanje ove diferencijacije bio je položaj određenih vitalnih organa u njihovim tijelima, poput srca.
Treba napomenuti da postoje razne specijalnosti povezane s zoologijom. Zoogeografía je odgovoran za proučavanje odnosa između životinja, njihov okoliš i geografske distribucije. Postoje zoolozi koji djeluju kao muzeolozi i koji doprinose očuvanju i opisu zooloških zbirki.
Paleozoology, štoviše, je podjela paleontologije da istraživanja na životinjama fosila. Oni koji sprečavaju, dijagnosticiraju i liječe bolesti životinja, s druge strane, su veterinari.
Skup tehnika koje životinju traže u korist čovjeka poznat je kao zootehnika. Ti stručnjaci proučavaju razmnožavanje životinja i proizvodnju njihovih derivata (poput mlijeka ili jaja) uzimajući u obzir dobrobit životinja i mogućnost optimizacije učinkovitosti gospodarskih gospodarstava.
Zoo konačno su objekti u kojima se životinje ograničeni i izloženi javnosti u edukativne i zabavne svrhe. Te se institucije također mogu posvetiti izliječenju bolesnih životinja i očuvanju ugroženih vrsta. Neke organizacije, međutim, dovode u pitanje zoološke vrtove na etičkoj osnovi, jer smatraju da životinje koje bi mogle slobodno živjeti u svom prirodnom staništu ne bi trebale biti zatvorene.
Među najvažnijim svjetskim zoološkim vrtovima trebali bismo istaknuti, na primjer, Berlin, koji posjeduje jednu od najvećih kolekcija egzotičnih životinja. Međutim, San Diego ili Singapur također imaju međunarodnu slavu.