Pojam koji ćemo sada analizirati sastoji se od dvije dobro diferencirane riječi. Na prvom mjestu je turizam čije je etimološko podrijetlo na latinskom, točnije u riječi tornus što se može prevesti kao "pokret". Drugo, to je ekološki, koji, međutim, dolazi od grčkog, iz sjedinjenja triju dijelova: oikos što znači "kuća", logos koji je ekvivalentan "riječ ili traktat" i sufiks - ico koji je sinonim za "koji se odnosi na ”.
Turizam je nešto što ljudi ne dok je u razvoju putovanja i boravak u različitom od svog uobičajenog okruženja za razdoblje mjesta za manje od godinu dana.
Uobičajeno je da turistička aktivnost podrazumijeva putovanje i boravak u hotelu, kampu ili sličnom objektu.
Sa svoje strane, ekološka je povezanost s ekologijom. Ovaj se koncept (ekologija) odnosi na vezu između živih organizama i okoliša u kojem obitavaju, uzimajući u obzir biotske čimbenike (organizmi koji dijele stanište) i abiotske čimbenike (klima, geologija itd.).
Pojam ekološkog turizma stoga je povezan s turističkom aktivnošću koja se odvija bez utjecaja na odnos živih bića i okoliša. Drugim riječima, ovaj turizam ima za cilj spojiti slobodno vrijeme putnika s poštovanjem okoliša koji ga prima.
Ekološki turizam, također poznat kao ekoturizam, naglašava važnost očuvanja i održivosti ili održivosti. Zato pokušava osjetiti putnika na ova pitanja i traži zbližavanje između turista i zajednice domaćina.
Među aktivnostima u kojima svi koji se odluče zadržati u seoskom smještaju mogu uživati, na taj način, biti u potpunom kontaktu s prirodom, znaju i sudjeluju u poljoprivrednim i stočarskim radom mjesta. To će značiti sve, od hranjenja domaćih životinja do dojenja krava do zalijevanja usjeva.
Na isti način, ekološki turizam nudi i priliku da in situ svjedočimo kako stanovnici mjesta na potpuno prirodan i tradicionalan način koriste sirovine dobivene iz gore spomenutih zadataka kako bi mogli pripremiti izvrsnu degustacijsku hranu. Jasan primjer toga je proizvodnja sireva iz mlijeka dobivenih od krava ili koza.
Mogućnost uživanja u jahanju ili bavljenju sportovima kao što je planinarenje druge su atrakcije ove vrste turizma koja je, na isti način, postala i jedna od najboljih opcija za ljubitelje planinarenja.
Možemo usporediti dva hipotetička slučaja da bismo razumjeli razlike između konvencionalnog i ekološkog turizma. Obitelj planira posjetiti šumu koja je tri kilometra od grada. Putuje tamo svojim automobilom i, jednom u šumi, odluči zapaliti vatru, skupljajući grane. Djeca, u međuvremenu, pletu cvijeće koje su uzeli kao suvenir. Sve su to ponašanja koja ostavljaju trag prirodi.
Druga obitelj, vješti u ekološkom turizmu, djeluje drugačije. Tri kilometra između grada i šume pokriveni su biciklom kako bi se izbjegla zagađenja. Umjesto da zapale vatru ili beru cvijeće, odlučuju se na planinarenje i fotografiranje. Na taj način, vaš boravak u šumi ne šteti ekologiji.