A polimeri su spojevi pripravljeni spajanjem monomera. Prema izvoru ili drugih osobina, to je moguće da se spomenuti sintetičke polimere, prirodne polimere i druge vrste.
Sintetički polimeri uključuju polietilen koji se dobiva polimerizacijom etena (spoj također poznat kao etilen). Polietilen se koristi za proizvodnju velikog broja proizvoda, poput cijevi, spremnika, vreća, kablova i drugih.
Na grčkom je tamo etimološko podrijetlo izraza polietilen, što doslovno znači "polimer na osnovi etilena". Treba naglasiti da je rezultat zbroja četiriju sastavnica tog jezika:
Prefiks „poli-“, što je ekvivalentno „mnogo“.
-Imenica "eter", što je sinonim za "zrak".
- Naziv "hyle", što se može prevesti kao "drvo".
- Sufiks "-ano", što označava "porijeklo".
Važno je napomenuti da je prema vrsti polimerizacije moguće dobiti različite vrste polietilena. U svakom slučaju, polietilen će biti kemijski inertna plastika.
U osnovi, možemo reći da postoje dvije glavne vrste polietilena: visoka gustoća i niska gustoća. Prvi karakterizira to što je termoplastičan, dobio je naziv HDPE i u osnovi se koristi za izradu plastičnih spremnika za jednokratnu upotrebu. Među glavnim značajkama su sljedeće:
-Čvrsta je i bezbojna.
-Vrlo je otporan na udarce i različite kemijske i termičke situacije.
-Ima i veliku lakoću.
-Ima veliku krutost.
- Istovremeno je vrlo fleksibilan.
S druge strane, nalazimo takozvani polietilen niske gustoće, koji se naziva i LDPE i koji ima posebnost da se može reciklirati. Pored svega navedenog, moraju se imati na umu i ove druge oznake:
- Može biti prozirne boje.
-Vrlo je fleksibilan.
-Vrlo je otporan na udarce.
-To se može lako obraditi.
-Koristi se za oblikovanje beskonačnog broja predmeta, poput igračaka, boca, predmeta za kućanstvo poput pribora za jelo ili čaša, cijevi…
U procesu proizvodnje polietilena mogu se dodavati razne tvari tako da konačni proizvod ima određena svojstva. Jedna od osnovnih promjena je promjena boje polietilena koji je u svom prvom stanju proziran. S druge strane, polietilen se iz različitih aditiva može pretvoriti u antibakterijsku, antioksidacijsku ili vatrootpornu tvar.
U polietilenske vrećice često predstavljaju ekološki problem jer, kako su ne - biorazgradivi, zagađuju planet za mnogo godina ako se ne bace u mjestu pripremljenom za njihov prijem.
Poznato je kao obnovljivi polietilen ili biopolietilen, s druge strane, onaj koji potiče od repe, pšenice ili šećerne trske, između ostalih prirodnih materijala. Zbog ovih materijala, to je proizvod koji se može reciklirati.
U međuvremenu umreženi polietilen je vrsta polietilena čiji kemijski sastav uključuje reakciju umrežavanja koja se naziva. Ovaj se polietilen često koristi u izgradnji cijevi ili za izoliranje električnih kabela.