Plebe je pojam koji dolazi od latinskog plebs . Koncept se koristi za imenovanje društvenog sloja koji se nalazi u donjem sloju strukture društva. To znači da je plebs niža klasa, denominacija koja se koristi za grupiranje svih ljudi koji ne mogu zadovoljiti svoje osnovne potrebe i koji su marginalizirani od napretka.
Pojam se najčešće koristi u antici, u vrijeme kada je socijalna stratifikacija bila očitija i mobilnost nije postojala (pripadnici niže klase nikada nisu mogli pristupiti višem sloju). Tada je bilo lako razlikovati obične ljude, plemstvo, svećenstvo i vojsku.
Članovi plebusa, općenito, nisu imali imovinu, pa su potisnuli u siromaštvo. Međutim, bilo je ljudi koji su posjedovali određeno bogatstvo i koji su mogli utjecati na društvo.
Povijesno gledano, obični ljudi uživali su manje građanskih prava od ostalih društvenih slojeva. Zbog toga su se njezini članovi počeli boriti za pravedniji tretman, što je dovelo do brojnih borbi do pada Starog režima.
Važno je znati da je u drevnom Rimu postojalo ono što se nazivalo Tribune of the People. Ovo je mjesto na kojem su zauzeli oni koji su bili zaduženi za obranu običnih ljudi. Od istog, vrijedno je znati ove podatke koji su od interesa:
-Iz njega su izabrani građani koji su formirali gore spomenuti plebs.
- U početku su bile samo dvije osobe s tim položajem. Međutim, s vremenom su se povećavale i dosezale do deset.
-Smatra se da osoba zadužena za oblikovanje ovog naslova nije bila nitko drugi do diktator Manio Valerio Máximo. Njihov cilj nije bio ništa drugo nego da usreće stanovništvo „sretnim“ i spriječe ih da izvrše neku vrstu revolucije, kao što se prije pokušavalo.
-Tko je držao položaj Tribune of People smatrao se zaštićenim, uglavnom od bilo kakvih fizičkih oštećenja.
Uz sve gore navedeno, mora se uzeti u obzir da je ta pozicija širila svoje kapacitete sve dok nije dostigla značajan broj funkcija, među kojima bi se isticalo sljedeće: - Moglo
bi staviti veto na odluke konzulata i sudaca Senata.
-Imao je sposobnost da spriječi pučanina u vojnoj službi.
- Mogao je spriječiti, ako bude smatrao prikladnim, da se bilo koji stanovnik, zbog situacije nesolventnosti, tretira kao rob.
- Također bih mogao tužiti konzula, visoke suce i rimske građane općenito kad je to potrebno. To je učinjeno kroz lik ovršitelja.
Trenutno se ideja plebsa jedva koristi. Njegova upotreba obično uključuje ironični element ili namjeru isticanja rubnog stanja određene društvene skupine. Na primjer: "Oni od nas koji smo dio mafije nemaju šansu da pristupe blagodatima koje uživaju poduzetnici" , "Mafija se, opet, morala ograničiti na promatranje stranke bogatih izvana . "