Od latinskog holokausta , holokaust je masovno pokolje ljudskih bića. Njegova upotreba povezana je s genocidom oko šest milijuna Židova tijekom Drugog svjetskog rata koji je izveo nacistički režim u Njemačkoj.
Plan koji je Adolf Hitler izvršio, ali koji je prethodno stvorio i osmislio glavni zapovjednik SS-a (nacističke Njemačke vojne, policijske i sigurnosne organizacije): Heinrich Himmler. Potonji, koji će kasnije postati ministar unutarnjih poslova, metodički je uspostavio eliminaciju različitih društvenih skupina koje su, prema njegovom mišljenju, spriječile stvaranje poznate arijske rase koja bi već spomenutoj njemačkoj naciji dala snagu, moć i superiornost.
Masakr se dogodio u različitim fazama. Nacisti su osnovali koncentracijske logore u kojima su se zatvorenici koristili kao robovi dok nisu umrli, bilo od bolesti bilo od fizičke iscrpljenosti.
Mnogi su bili logori smrti koji su postavljeni za vrijeme Hitlera koji je upravljao zemljom. Među njima se, primjerice, ističe onaj Belzeca koji je jedan od prvih pokrenut.
Tome treba dodati i druge koje su, nažalost, postale dobro poznate postavke u povijesti 20. stoljeća. To bi bio slučaj logora Auschwitz, koji je stvoren s idejom da je to mjesto na kojem su ubijali Židovi koji su kružili cijelim europskim kontinentom.
Međutim, druge okrutne i jednako ubojite metode bile su korištene i za okončanje života zatvorenika u tim koncentracionim logorima. Tako su, na primjer, mnogi umrli od prisilnog rada kojem su bili izloženi, od premlaćivanja koje su im dali nacistički vođe, od pucnjava ili čak od gladi.
S druge strane, na teritorijima koje je pripojila nacistička Njemačka stvorili su se geto gdje su Židovi bili zaključani kako bi se teretnim vlakovima prevezli u gore spomenute kampove. Oni koji nisu umrli na putu, na kraju su ubijeni u plinskim komorama.
Definicija holokausta razlikuje se ovisno o izvorima. Broj žrtava ovisi o razmatranim povijesnim studijama. Postoje oni koji čak negiraju holokaust i postojanje plinskih komora.
Treba napomenuti da se, izvan ove povijesne činjenice, pojam holokausta koristio u religijskoj sferi kako bi se odnosio na žrtvovanje životinja u velikim krevetima.
Holokaust je bio čest u različitim grčkim i rimskim poganskim obredima, kao i u nekim židovskim žrtvama.
Također treba naglasiti da se riječ holokaust koristi za upućivanje na ukupnu žrtvu, njihove interese ili naklonosti, koje je donijela određena osoba u osnovi motivirana ljubavlju koju osjećaju prema drugom.