Stoljeće je pojam koji se odnosi na razdoblje od sto godina. To razdoblje je poznato i kao stoljeće. Na primjer: "Prošlo je stoljeće od rođenja pisca Julioa Cortázara" , "Ovaj grad osnovan je prije jednog stoljeća, kada je vojska uspjela osvojiti zemlje koje su pripadale aboridžinima" , "Crkva Svetog Trojstva u Segoviji već je bila ima nekoliko stoljeća povijesti ” .
Prema gregorijanskom kalendaru, trenutno prolazimo kroz 21. stoljeće. Ovaj je kalendar podijeljen na godine prije Krista i godine nakon Krista, podjelu koja je označena datumom kada je Krist trebao biti rođen. Nakon posljednjeg dana u godini 1 godine prije Krista, prvi dan u godini 1 AD počeo (to jest, nikada nije bilo „godine nulte” ).
Imajući to u vidu, prvo stoljeće (nakon Krista) počelo je 1. siječnja 1. godine, a završilo 31. prosinca 100. godine. Drugo stoljeće, dakle, započeo je 1. siječnja 101. To znači da je 21. stoljeće počelo 1. siječnja 2001., a da će završiti 31. prosinca 2100. godine.
Stoljeće je jedna od najčešće korištenih jedinica vremena jer je korisno za upućivanje na razne povijesne događaje. Također omogućuje grupiranje različitih događaja i osobnosti, što dovodi do razdoblja poput doba prosvjetiteljstva ili zlatnog doba.
18. stoljeće, to je ono što je poznato kao doba prosvjetiteljstva i upravo se u njemu dogodilo rođenje i konsolidacija prosvjetiteljstva, kulturni pokret na koji se u svako doba kladio s razlogom, A oni koji su ga branili potvrdili su da je to jedini koji se mogao suočiti s zlouporabom moći, neznanjem, tiranijom i čak praznovjerjem općenito.
Jovellanos, Voltaire, Montesquieu i Rousseau neki su od likova koji su branili Prosvjetiteljstvo pod svaku cijenu u odgovarajućim zemljama.
S druge strane, nalazimo takozvano španjolsko zlatno doba o kojem postoji mnogo stajališta o vremenu koje pokriva. Konkretno, postoje oni koji smatraju da je to zaista trajalo više od jednog stoljeća i oni koji određuju neke datume ili druge koji se odnose na početak i kraj toga. Međutim, razvio se između 16. i 17. stoljeća.
U ovom citiranom stoljeću prije svega se ističe da je postao istinska prekretnica unutar kulturne sfere zemlje. Zašto? Jer tijekom nje živjele su i vježbale bezbrojne sjajne ličnosti iz svijeta književnosti i slikarstva, koje su referenca i stup. Govorimo o likovima kao što su Diego Velázquez, El Greco, Esteban Murillo, Zurbarán, Lope de Vega, Tirso de Molina, Pedro Calderón de la Barca, Francisco de Quevedo, Luis de Góngora ili čak Miguel de Cervantes.
Kad treba razmotriti dulja vremenska razdoblja, apelira se na pojam tisućljeća: razdoblje od sto stoljeća (to jest, tisuću godina).