Prije nego što nastavimo s iscrpnom analizom pojma zrake, potrebno je prethodno provesti što je utvrđivanje njenog etimološkog podrijetla. Točnije, jasno je da se to nalazi na latinskom jeziku, gdje opažamo da je sastavljen od dva jasno različita dijela: prefiksa polu - što se prevodi kao „srednje“ i riječi rectus koji se može definirati kao „ravno“.
Koncept zraka se koristi u geometriji identificirati svaki od fragmenata u kojem svaki redak se može podijeliti bilo koje od točaka koje ga sačinjavaju. Važno je napomenuti da je ispravan način pisanja ove riječi s dva 'r', a ne s polukretom (sa samo jednim R).
Zraka se, dakle, može predstaviti kao dio ravne linije koji je sastavljen od svih točaka koje se nalaze prema jednoj od strana određene fiksne točke koja se uzima kao referenca: to znači da zraka ima podrijetla (polazište), ali se proteže do beskonačnosti. Ravna, s druge strane, nema ni početka ni kraja.
Drugim riječima, linija je beskonačni niz točaka. Zraka se rađa na mjestu nastanka i odatle je formirano od beskonačnih točaka. Segment, sa svoje strane, sastoji se od raskrižja skupa točaka dviju zraka (to je početak i kraj).
Zrak se također može nazvati zatvorena polovica, jer uključuje točku podrijetla, ali se proteže do beskonačnosti.
Kada se razmatra bijektivna funkcija između pravca i stvarnih brojeva, može se reći da pozitivni realni brojevi odgovaraju jednoj zraci, dok negativni realni brojevi odgovaraju drugoj zraci. Nula, u međuvremenu, je granica točka (podrijetla) oba zraka.
Da bismo razumjeli što je zraka, mogli bismo zamisliti pravilo koje započinje brojem 0 i proteže se prirodnim redom do beskonačnosti (0, 1, 2, 3, 4, 5, itd.).
Važno je imati na umu da unutar geometrije ponekad postoji zbrka između onoga što je zraka i onoga što su drugi vrlo uobičajeni pojmovi u spomenutoj znanosti. Međutim, njezino razlikovanje mora biti jasno u vezi s onim što je, na primjer, segment ili polu-ravnina.
U tom smislu moramo pojasniti da, dok je zraka rezultat dijeljenja crte s točkom, segment je dio linije koji se nalazi između dviju specifičnih točaka. Ovo pretpostavlja da taj element ima i početak i kraj.
Stoga je jasno da je glavna razlika između zrake, poznate i po imenu zrake, i segmenta u tome što dok prva ima beskonačnu duljinu, druga je suprotna, ona je konačna.