Iz perspektive računarstva, aplikativni se program sastoji od vrste softvera koji je osmišljen kako bi korisniku olakšao obavljanje određenog posla. Ova se posebnost razlikuje od ostalih programa, među kojima možemo spomenuti operativne sustave (koji omogućuju funkcioniranje računala), programske jezike (one koji pružaju potrebne alate za razvoj računalnih programa u općenito) i alate (dizajnirane za izvođenje akcija održavanja i općih zadataka).
Softver je nematerijalni i logički element koji je dio računala. Hardver, međutim, materijal i fizička komponenta. Kaže se da su operativni sustavi veza softvera i hardvera.
Procesori teksta, proračunske tablice i baze podataka dio su takozvanih aplikativnih programa. To pokazuje da se računalne aplikacije koriste za automatizaciju zadataka poput računovodstva ili pisanja tekstova.
U slučaju procesora, možemo istaknuti Microsoft Word koji je trenutno najviše korišten u cijelom svijetu i koji se karakterizira ili definira jer korisniku nudi mogućnost izrade, dizajniranja i ispisa tekstualnih dokumenata raznih tipologija poput izvještaja, pisma, redakcije…
Microsoft Excel je sa svoje strane najrasprostranjeniji aplikativni program na području proračunskih tablica. U mnoštvu tvrtki različitih vrsta, a također i na osobnoj razini, odlučuju se koristiti spomenutim softverom koji se često koristi u računovodstvenim i financijskim zadacima.
Kada je riječ o bazama podataka, treba napomenuti kao Pristupno programiranje koje je osmišljeno kako bi moglo raditi s onima na profesionalnom i na osobnijem polju. Zahvaljujući njemu mogu se razviti tablice za spremanje odgovarajućih podataka na upite kako bi se pronašli određeni podaci pomoću obrazaca za ažuriranje onih ili izvješća koja se koriste za ispis podataka koji se smatraju prikladnim.
Međutim, ne možemo zanemariti da su ova tri programa, koja su pripadala Microsoftu, već neko vrijeme važan rival: OpenOffice. A to je takozvani "besplatni softverski paket" koji ima niz aplikacija koje nam omogućuju obavljanje istih zadataka koje nam nude.
Konkretno, suparnici bi bili OpenOffice Writer kao program za obradu teksta, OpenOffice Calc kao proračunske tablice i OpenOffice Base koja radi kao baza podataka.
Ponekad su aplikacijski programi izrađeni po mjeri, odnosno prema potrebama i zahtjevima svakog korisnika. Stoga softver omogućava rješavanje specifičnih poteškoća. U drugim su slučajevima integrirani paketi koji rješavaju opće probleme i uključuju više aplikacija. Na primjer, uredski paket kombinira aplikacije kao što su obrada teksta i proračunske tablice.
Treba napomenuti da je najpopularniji internetski paket ili paket Office, proizvod koji pokreće Microsoft. Ova tvrtka, koju su 1975. osnovali Bill Gates i Paul Allen, najveća je softverska tvrtka na svijetu. Njegova djelatnost nije ograničena samo na aplikativne programe, već tvrtka razvija i najpopularniji operativni sustav: Windows.