Iako je pojam paratekst je nije dio rječniku iz Kraljevske španjolske akademije (RAE), njegova uporaba je česta u području lingvistike. Poznat je kao paratekst onih poruka, postulata ili izraza koji nadopunjuju glavni sadržaj teksta. Njegova je svrha pružiti više informacija o predmetnom radu i organizirati njegovu strukturu.
Naslov i titlovi jedne knjige smatraju paratekstovi, kao su prolog, posvete, An indeks, bočni bilješke, i druge izjave. Ove paratekste kreira sam autor.
Pretpostavimo da autor piše roman na 120 stranica o dječaku koji je želio posjetiti Mjesec. Na svim tim stranicama on razvija svoju priču: osim toga, uključuje paratekste poput naslova ( "Snovi koji bježe od svijeta" ), titlova ( "Rođenje iluzije" , "Pripreme za let" ) i posvete ( "Mojoj ženi Fatima i moja djeca Romeo i Luis ” ).
Izdavač, s druge strane, može uključivati i paratekste, neovisno o onima koje je sam autor uključio. Ovako se pojavljuju tekstovi na zakrilcima ( "John Kuclick, rođen 18. ožujka 1940., američki je autor koji je svoju književnu karijeru započeo kad je imao 18 godina…" ), kralježnice ( "Snovi koji bježe od svijeta, John Kuclick ” ) I u drugim sektorima knjige.
Kad je dotično djelo istražna, uobičajeno je da autori spominju izvore iz kojih je konzultirao u bibliografiji. Također je vjerojatno da će knjiga, ako je tehničke naravi, pružiti pojmovnik. Oba odjeljka (bibliografija i pojmovnik) dio su parateksualnih elemenata.
Jedna od funkcija parateksta je usmjeravanje čitatelja da osigura učinkovito čitanje. Na primjer, u tekstovima tehničke naravi, normalno je da se kroz male napomene naznači koji odjeljak treba konzultirati kako bi se detaljnije proširilo o određenoj temi ili uključili slike koje pomažu u razumijevanju sadržaja.
Unutar parateksta moguće je prepoznati elemente činjeničnog, ikoničnog i materijalnog tipa; Neki autori smatraju da posljednja dva pripadaju istoj klasi, koju nazivaju jednostavno ikoničnim paratekstlom , od čega su dio grafike i ilustracije, a koji se jasno razlikuju od verbalnih sastavnica stvarnog parateksta. Ostale klasifikacije uključuju pojmove periteksta (okružuje glavni tekst, ali nalazi se u knjizi) i epitext (izvan je granica knjige).
Struktura od peritext, čija je definicija podudaraju s idejom da je općenito imao od samog paratekst, sadrži informacije koje mogu biti pisani sam autor ili njegov urednik ( autor ili izdavač peritext , respektivno). Normalna stvar je da se autor bavi paratekstom koji nastoji poboljšati razumijevanje teksta, dok urednik generira sadržaj koji se odnosi na reklamne aspekte knjige.
Epitest je vrsta parateksta koji se može koristiti za promociju knjige, kao što je slučaj s materijalima koje izdavači izdaju kako bi predvidjeli pokretanje: izvješća, prezentacije, recenzije u raznim medijima, posteri i katalozi. Iako se funkcija epiteksa razlikuje od funkcije grafike ili bilješke u knjizi, ona se i dalje odnosi na sadržaj jer želi privući pažnju javnosti i usmjeriti je na svoje stranice.