Porijeklom pridjev, dolazi od latinske natīvus , može se koristiti za označavanje nekoga tko je rođen u određenom mjestu ili na ono što je urođena u određenoj prirodi. Digitalni je, pak, sustav ili stroj koji proizvodi, pohranjuje, prenosi ili prikazuje informacije kombinacijom bitova.
Poznat je kao digitalni izvorni, dakle pojedinac čije se rođenje dogodilo kad su digitalne tehnologije već bile prisutne u svakodnevnom životu. Općenito, oni rođeni od kraja 1970-ih ili početka 1980-ih godina nazivaju se digitalnim urođenicima, mada se to može ograničiti i na one rođene nakon 1995. (kada je Internet postao široko rasprostranjen).
Digitalni izvornik odrasta okružen digitalnim resursima. Zato nauči koristiti uređaje ove vrste na intuitivan i prirodan način, jer su oni dio njegove stvarnosti od početka vlastitog života. Umjesto toga, takozvani digitalni imigranti (ljudi rođeni prije početka digitalnog doba) moraju se obučiti u korištenju tih alata i moraju se naviknuti na njih.
To je zato što, primjerice, rođeni u pedesetim ili šezdesetim godinama u djetinjstvu, adolescenciji ili mladosti nisu znali mnoge proizvode i usluge koji su danas gotovo nužni, poput Interneta ili mobitela (mobilnih). Zbog toga su se morali prilagoditi "novom svijetu" . Digitalni domoroci, s druge strane, već su rođeni u ovom tehnološkom kontekstu.
Što se tiče pojma digitalni izvorni, pripisuje se američkom autoru Marcu Prenskyju, koji ga je koristio u eseju objavljenom 2011. godine. Za Prensky digitalni domoroci prilagođeni su tehnološkom napretku, umjesto tekstova odabiru grafiku, informacijama žele pristupiti odmah i istovremeno obavljaju više zadataka.