Izraz kapital dolazi iz okcitanskog jezika. U arhitekturi, gornji sektor od pilastrom ili stupac naziva kapitala, što ga ukrašava i nadopunjuje ga kao kalup.
Kapital je arhitektonski element koji prenosi opterećenja s horizontalne entablature na pilaster ili stupac. Također omogućuje prijelaz onih dijelova između kojih se nalazi.
Egipatski grad je najstariji poznati. Prema svojoj figuri naziva se papiriform (imitira biljku papirusa), palmiform (inspiriran palminama datulja), hatoric (predstavlja božicu Hator) ili lotiform (stvoren u čast cvijeta lotosa).
U perzijskim gradovima korištene su prijestolnice s dvoglavim figurama. Rimljani i Grci su sa svoje strane razvili različite vrste kapitela: jonski, dorski, toskanski i drugi. Zatim je došao islamski glavni grad, bizantska prijestolnica, gotski glavni grad i druge vrste prijestolnica.
To ne zaboravljajući da unutar muslimanskih prijestolnica možemo pronaći i nekoliko tipova poput: kalifat, glavni grad Tuluní, tajfa i glavni grad Nasrid.
Od istog postoji i mnogo drugih važnih prijestolnica unutar povijesti umjetnosti i arhitekture. Tako, na primjer, nailazimo na takozvani kapital penkasa, koji je vrsta muslimanskog kapitala koji je u određenoj mjeri nadahnuo korintski. Međutim, dolazi do pojednostavljenja na takav način da se ne kladi na predstavljanje svih listova akanta, već na jednostavno ono što su njegovi počeci, lišće.
Pored toga, tu je i glavni grad grozdovog gnijezda. To je još jedan muslimanski tip koji se odlikuje sastavljanjem i nadahnućem rimske arhitekture. Ako ima to ime, to je zato što ima veliki broj rupa, stvorenih trefinom.
Naravno, ne smijemo zaboraviti takozvani zakrivljeni kapital, koji datira iz 12. stoljeća. Čini se da su Almohadi bili njegovi stvaratelji za koje je karakteristično da su ugrađeni svitci, ali između njih dvoje uključuje niz horizontalnih traka poput vrpci. Otuda i njegovo ime.
Ali bogatstvo muslimanske umjetnosti tu ne prestaje. Dakle, u njoj se nalazi i glavni grad ataurika, gdje su središnji pozornici biljni motivi i češeri bora, a glavni grad muqarnas, gdje postaju relevantne različite kompozicije stalaktita.
Općenito, može se reći da je kapital sastavljen od astragala (kalupa koji je u osnovi i koji se razvija oko osovine stupa), bubnja (tijela glavnog grada) i abaka (ploča koja služi kao vrh i podupire početak nadvratnika ili luka).
Važno je ne zamijeniti glavni grad sa špirom: stožast ili piramidalni vrh kule. U svakom slučaju, rječnik Kraljevske španjolske akademije (RAE) oba termina prepoznaje kao sinonime.
Konačno je za botaniku glavni grad obloga ili omotač koji tvore lišće pojedinih biljaka u stipu.